Paramount Skydance si prepara per andare all'assalto di Warner Bros Discovery attraverso un'offerta sostenuta dalla famiglia Ellison. Questa comprende il numero uno di Skydance, David Ellison, e il padre
Larry, co-fondatore di Oracle che è divenuto il secondo uomo più ricco del mondo grazie al rally delle azioni della società di software.
Compreso il debito,
Warner vale circa 71 miliardi di dollari e un'eventuale proposta di acquisto arriverebbe poche settimane dopo che Skydance ha acquisito Paramount per 8,4 miliardi di dollari a conclusione di due anni tribolati. Sulla notizia, le
azioni Warner hanno fatto un balzo del 28,95% nell'ultima seduta a Wall Street, mentre il
titolo Paramount ha chiuso con un guadagno del 15,55%.
Paramount Skydance - Warner: cosa significa la fusione
Nel caso in cui l'accordo andasse in porto, verrebbero messi insieme due degli studi cinematografici più importanti di Hollywood e i servizi streaming HBO Max e Paramount+. In pratica, nascerebbe un colosso cinematografico di dimensioni enormi. Secondo quanto riportato da indiscrezioni giornalistiche, Skydance starebbe cercando di acquisire tutte le attività multimediali di Warner attraverso un'offerta in gran parte in contanti, mentre Warner ha riorganizzato il business dei media per separare le attività via cavo dallo streaming entro il prossimo aprile.
Secondo l'Amministratore delegato di Warner, David Zaslav, una volta separate le reti, le due attività saranno scambiate con un grande premio rispetto alla situazione attuale. Quindi, l'offerta della famiglia Ellison dovrà essere tale da convincere il CEO di Warner a rinunciare ai piani di separazione. "Un accordo del genere dovrebbe essere significativamente migliore di quello che Warner Bros. pensava che la società post-spin valesse", ha scritto l'analista di KeyBanc Brandon Nispel in una nota di ricerca. Tuttavia, gli Ellison hanno tasche profonde, con il padre che ha accumulato una fortuna di 363 miliardi di dollari. Di conseguenza, qualsiasi obiettivo ambizioso non è precluso.
Ma l'accordo si farà?
Dal dire al fare però c'è di mezzo Donald Trump. Il presidente degli Stati Uniti potrebbe mettersi di traverso, anche perché è divenuto un bersaglio frequente quest'anno nello show televisivo South Park di Paramount. Trump ha portato la Paramount in tribunale un anno fa, sostenendo che CBS News si era impegnata in interferenze elettorali modificando un'intervista con l'allora vicepresidente Kamala Harris per migliorare la sua immagine. A luglio ha raggiunto un accordo da 16 milioni di dollari con l'azienda e i nuovi proprietari della Paramount hanno accettato i cambiamenti a CBS News.
Il punto però è che il settore è già molto concentrato e una fusione tra i due giganti cinematografici rischierebbe di diminuire ancora di più la concorrenza e far salire i prezzi. In realtà, Paramount e Warner si sovrappongono in molti settori: dalla produzione cinematografica e televisiva alle reti via cavo, alle notizie e allo streaming.
Inoltre, c'è una questione di posti di lavoro. Per effetto della fusione con Skydance, Paramount è sul punto di licenziare 2.000 dipendenti. Con il consolidamento di molte attività, la combinazione Paramount-Warner finirebbe per lasciare a casa migliaia di persone.
Ci sarebbe anche un aspetto di natura finanziaria da non sottovalutare. L'accordo probabilmente abbasserebbe il rating del credito della Paramount, aumentando i costi di finanziamento. Ciò peserebbe non poco sulle casse della società, dal momento che "l'accumulo di debito della Paramount rispetto ai suoi guadagni è già superiore a quello delle società blue-chip", ha osservato la società di ricerca CreditSights. In pratica, se arrivasse un downgrade di un notch da Fitch o Moody's, i 16 miliardi di dollari di debito di Paramount finirebbero in territorio junk.